Au Québec, le plancher chauffant est devenu une solution de plus en plus recherchée pour améliorer le confort d’une maison, particulièrement dans les pièces où la céramique est très présente. Salle de bain, cuisine, entrée ou sous-sol : plutôt que de marcher sur une surface froide, le système diffuse la chaleur directement à partir du sol pour créer une température plus agréable et uniforme.

Mais avant de commencer un projet, plusieurs questions se posent. Faut-il choisir un plancher chauffant électrique ou au glycol? Peut-on l’installer sous de la céramique, du bois d’ingénierie ou un plancher flottant? Quel rôle jouent la membrane et le thermostat? Et surtout, combien coûte un plancher chauffant et quelle sera sa consommation d’électricité?

Voici notre guide complet pour comprendre les différents systèmes et faire un choix adapté à votre projet.

Qu’est-ce qu’un plancher chauffant et comment fonctionne-t-il?

Un plancher chauffant est un système qui diffuse la chaleur directement sous le revêtement de sol. Selon le système choisi, cette chaleur est produite par des câbles électriques ou par un réseau de tuyaux dans lequel circule un liquide chauffé. La chaleur se répartit ensuite progressivement dans la pièce à partir du sol.

Contrairement à une source de chauffage installée sur un mur, la chaleur provient donc d’une grande surface. Cette diffusion permet notamment d’obtenir une sensation de confort très appréciable au niveau des pieds.

Le système est généralement contrôlé à l’aide d’un thermostat pour plancher chauffant, qui permet de régler la température et, selon le modèle, de programmer différentes plages de chauffage.

Il faut toutefois distinguer les deux grandes familles de systèmes : le plancher chauffant électrique et le système hydronique.

Plancher chauffant électrique ou au glycol : lequel choisir?

Les deux systèmes poursuivent le même objectif, mais leur fonctionnement et leurs applications sont différents.

Le plancher chauffant électrique

Le plancher chauffant électrique fonctionne à l’aide d’un câble chauffant installé sous le revêtement de sol. Il est particulièrement intéressant en rénovation et pour des surfaces ciblées comme une salle de bain, une cuisine ou une entrée.

Son installation est relativement simple comparativement à un système hydronique, particulièrement lorsque les travaux de rénovation prévoient déjà le remplacement du revêtement de sol.

Le plancher chauffant hydronique ou au glycol

Le plancher chauffant au glycol, aussi appelé système hydronique, utilise plutôt des tuyaux dans lesquels circule un liquide chauffé. Ce type de système est davantage envisagé pour de grandes superficies ou dans le cadre de certains projets de construction et de rénovation majeure.

Il n’existe donc pas un système universellement meilleur que l’autre. Le bon choix dépend principalement de la superficie à chauffer, du type de rénovation, du revêtement choisi et de l’installation existante.

Sous quels revêtements peut-on installer un plancher chauffant?

La compatibilité entre le système de chauffage et le revêtement est un élément essentiel du projet. La céramique est particulièrement bien adaptée, mais d’autres revêtements peuvent également être compatibles sous certaines conditions.

La céramique

La céramique est l’un des revêtements les plus populaires avec un plancher chauffant. Elle conduit efficacement la chaleur et convient particulièrement bien aux salles de bain, cuisines et entrées.

La combinaison céramique et plancher chauffant permet ainsi de conserver les avantages pratiques et esthétiques de la céramique tout en améliorant considérablement le confort de la surface.

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Le bois d’ingénierie

Certains planchers de bois d’ingénierie peuvent être installés avec un système de plancher chauffant. Il est toutefois essentiel de vérifier les recommandations du fabricant avant de sélectionner le produit.

Le bois réagit aux variations de température et d’humidité. Le système, la méthode d’installation, la température maximale permise et les caractéristiques du produit doivent donc être pris en considération.

Le plancher flottant

Certains planchers flottants sont également conçus pour être compatibles avec un système chauffant. Encore une fois, cette compatibilité doit être confirmée pour le produit précis choisi, plutôt que présumée pour l’ensemble de la catégorie.

À retenir : si vous prévoyez installer un plancher chauffant, mentionnez-le dès le début de votre magasinage. Le système de chauffage, le revêtement et la méthode d’installation doivent être pensés ensemble.

Pourquoi installer un plancher chauffant dans une salle de bain?

Le plancher chauffant est particulièrement intéressant dans une salle de bain parce qu’il permet de combiner le côté pratique de la céramique avec une surface beaucoup plus confortable sous les pieds. Il peut également être programmé afin que le sol atteigne une température agréable aux moments où la pièce est la plus utilisée.

C’est justement l’une des applications que nous voyons régulièrement dans les projets de rénovation.

La salle de bain est souvent une pièce relativement petite où une grande partie du sol est recouverte de céramique. L’ajout d’un plancher chauffant de salle de bain peut donc apporter une différence notable au confort quotidien sans nécessairement nécessiter de chauffer une très grande superficie.

La programmation du thermostat permet, par exemple, de prévoir une température plus confortable au réveil et de la réduire lorsque la pièce est moins utilisée.

Membrane, câble et thermostat : comprendre les composantes d’un plancher chauffant électrique

Lorsqu’on magasine un système électrique, plusieurs termes reviennent : membrane pour plancher chauffant, câble chauffant, thermostat et module de puissance. Chaque composante joue un rôle différent.

La membrane sert notamment de support au câble dans certains systèmes et facilite son positionnement selon la configuration de la pièce. Selon le produit utilisé, elle peut également remplir d’autres fonctions dans l’assemblage du plancher.

Le câble chauffant est l’élément qui génère la chaleur. Sa disposition est planifiée en fonction de la superficie réellement chauffée et de la configuration de la pièce.

Le thermostat permet quant à lui de contrôler le système. Plusieurs thermostats modernes offrent des horaires programmables et différentes fonctions permettant de mieux adapter le chauffage aux habitudes de la maison.

Enfin, selon la puissance et la superficie du système, un module de puissance peut être nécessaire.

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Combien coûte l’installation d’un plancher chauffant?

Le coût d’un plancher chauffant varie selon la superficie, le système choisi, la configuration de la pièce, le thermostat, la préparation du support et les travaux d’installation nécessaires. Pour obtenir un coût représentatif, le projet doit donc être évalué dans son ensemble plutôt qu’uniquement selon le prix du câble chauffant.

Une petite salle de bain et une aire ouverte de grande superficie ne nécessitent évidemment pas le même système.

Parmi les éléments qui peuvent influencer le budget, on retrouve notamment la superficie réellement chauffée, le type de membrane et de câble, le thermostat choisi, la présence éventuelle d’un module de puissance, le revêtement de sol et la complexité de l’installation.

Il faut également considérer les travaux connexes. Dans un projet de rénovation, l’état du sous-plancher et la préparation nécessaire avant la pose peuvent influencer le coût final.

C’est pourquoi une estimation réalisée à partir des caractéristiques réelles du projet demeure la meilleure façon d’établir un budget.

Un plancher chauffant augmente-t-il beaucoup la facture d’électricité?

La consommation électrique d’un plancher chauffant dépend principalement de la superficie chauffée, de la puissance du système, de l’isolation, de la température demandée et du nombre d’heures de fonctionnement. Un thermostat programmable peut aider à éviter de maintenir inutilement le plancher à une température élevée lorsque la pièce n’est pas utilisée.

Il est donc difficile d’attribuer une consommation universelle à tous les planchers chauffants.

Une salle de bain chauffée pendant certaines périodes de la journée n’aura évidemment pas les mêmes besoins qu’une grande superficie maintenue à température constante.

L’économie d’énergie potentielle doit elle aussi être évaluée en fonction de l’ensemble du bâtiment et du rôle que joue le plancher chauffant dans le système de chauffage de la maison.

Quel thermostat choisir pour un plancher chauffant?

Le thermostat est une composante importante du système puisqu’il influence directement la façon dont vous utiliserez votre plancher chauffant.

Pour faire votre choix, vérifiez notamment :

●      sa compatibilité avec le système installé;

●      la puissance qu’il peut contrôler;

●      les possibilités de programmation;

●      le contrôle de la température du plancher;

●      les fonctions intelligentes ou la connectivité, si elles sont recherchées.

Un thermostat programmable pour plancher chauffant peut être particulièrement pratique dans une salle de bain. Vous pouvez, par exemple, programmer le système pour que le plancher soit confortable avant votre réveil plutôt que de le maintenir à la même température toute la nuit.

La puissance totale du système doit également être prise en compte afin de déterminer si un module supplémentaire est requis.

Le conseil de nos spécialistes : choisissez le plancher et le système ensemble

« Si vous pensez installer un plancher chauffant, parlez-en dès le début de votre projet. Le choix du revêtement ne devrait pas être fait séparément du système chauffant. On peut ainsi vérifier la compatibilité du produit, prévoir les bonnes composantes et s’assurer que l’ensemble du projet est cohérent avant l’installation. »
 — Emy Kossom, Directrice générale

Cette planification est particulièrement importante lorsque vous souhaitez installer du bois d’ingénierie ou un plancher flottant, puisque les recommandations peuvent varier d’un produit à l’autre.

Pour la céramique également, il faut considérer l’ensemble de l’assemblage : support, membrane, système chauffant, mortier et revêtement.

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Questions fréquentes sur les planchers chauffants

Peut-on installer un plancher chauffant dans toute la maison?

Oui, certains systèmes peuvent couvrir de grandes superficies. Cependant, la pertinence du système, sa conception et son coût doivent être évalués selon le bâtiment. Un système destiné à une salle de bain n’est pas nécessairement conçu de la même façon qu’un système couvrant plusieurs pièces.

Peut-on installer un plancher chauffant sous une vanité?

La disposition du câble doit respecter les exigences du système utilisé et tenir compte des éléments fixes de la pièce. Les zones à chauffer doivent donc être déterminées avant l’installation plutôt que de simplement couvrir l’intégralité du plancher.

Combien de temps faut-il pour qu’un plancher chauffant devienne chaud?

Le temps nécessaire varie selon le système, le revêtement, l’assemblage du plancher et la température de départ. C’est notamment pourquoi la programmation du thermostat est intéressante : elle permet d’amorcer le chauffage avant le moment où le confort est recherché.

Peut-on ajouter un plancher chauffant pendant une rénovation?

Oui. Une rénovation où le revêtement de sol est déjà retiré représente justement une excellente occasion d’évaluer l’ajout d’un système chauffant. Il faut toutefois vérifier la hauteur disponible, le support, le revêtement prévu ainsi que les exigences électriques ou mécaniques du système choisi.

Quelle est la durée de vie d’un plancher chauffant?

Un système correctement sélectionné et installé est conçu comme une solution durable. La durée de vie exacte dépend cependant du système et de ses composantes. Il est donc important de respecter les instructions du fabricant et les méthodes d’installation prescrites.

Bien planifier son projet de plancher chauffant

Installer un plancher chauffant ne consiste pas simplement à ajouter un câble sous la céramique. Le système de chauffage, la membrane, le thermostat, le revêtement et la méthode d’installation forment un ensemble qui doit être planifié en fonction de votre pièce et de vos besoins.

Pour une salle de bain confortable, une cuisine en céramique ou un projet de rénovation plus important, notre équipe peut vous accompagner dans le choix du revêtement de sol et des produits d’installation compatibles avec votre projet de plancher chauffant.

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